ამერიკის სახელმწიფო დეპარტამენტის კავკასიისა და რეგიონული კონფლიქტების განყოფილების დირექტორი, შერილ ფერნანდესი ამბობს, რომ 31 ოქტომბრის არჩევნები იქნება კრიტიკულად მნიშვნელოვანი ნაბიჯი იმის დემონსტრირებისთვის, თუ რამდენად ერთგულია საქართველო დემოკრატიული განვითარების გზის მიმართ.

"ეს არის შესაძლებლობა საქართველოსთვის, რომ კიდევ ერთხელ დაადასტუროს ერთგულება დემოკრატიული გზის მიმართ. კონკრეტულად კი იმ შეშფოთებების გათვალისწინებით, რომლებიც გასული წლის განმავლობაში იყო გაჟღერებული და შეეხებოდა 2019 წლის ივნისის დემონსტრაციებს, გარკვეულ დემოკრატიულ უკუსვლას. ეს იქნება არჩევნები, რომელიც განსაკუთრებული დაკვირვების ქვეშ იქნება ამერიკის ხელისუფლების — როგორც აღმასრულებელი შტოს, რაშიც სახელმწიფო დეპარტამენტი, USAID-ი და სხვები შედის, ასევე ჩვენი კონგრესის მხრიდანაც, რომელიც საკანონმდებლო-საფინანსო გადაწყვეტილებებს იღებს. ჩვენ ვნახეთ რამდენიმე კონგრესმენი, მათ შორის, საქართველოს დიდი ხნის მეგობრები, რომლებიც ძალიან დიდი ყურადღებით ადევნებენ თვალს ამ არჩევნებს, როგორც ქვეყნის დემოკრატიული განვითარების ინდიკატორს", — ამბობს სახელმწიფო დეპარტამენტის წარმომადგენელი.

მისი შეფასებით, გასული თვეების განმავლობაში მიღებული საკანონმდებლო ცვლილებები საარჩევნო პროცესთან დაკავშირებით უმნიშვნელოვანესი იყო, თუმცა არანაკლებ მნიშვნელოვანი ახლა მათი შესაბამისი აღსრულება და ამისთვის ხელისუფლების მზაობაა.

"ეს რეფორმები უნდა იყოს აქტიურად აღსრულებული იმის უზრუნველსაყოფად, რომ ამომრჩევლები აძლევენ ხმას დაშინების, პოლიტიკური ძალადობის, მოსყიდვის და ადმინისტრაციული რესურსის ბოროტად გამოყენების გარეშე. ეს არის ის მიმართულებები, სადაც განმეორებით გვინახავს პრობლემები საქართველოს არჩევნებში ბოლო 30 წლის განმავლობაში და რასაც მივაქცევთ ყურადღებას ამ არჩევნებშიც. საქართველოს აქვს შესაძლებლობა გადადგას შემდეგი ნაბიჯები დემოკრატიის გასაძლიერებლად და კითხვა ისაა, იქნება თუ არა ამის პოლიტიკური ნება ხელისუფლების მხრიდან. ეს გამოჩნდება უახლოეს კვირებში, როგორც არჩევნებამდე, ისე არჩევნების შემდეგ", — ამბობს ფერნანდესი.

ამერიკის შეერთებულ შტატებში ქართული ასოციაციის მიერ ორგანიზებულ დისკუსიაში მონაწილეობისას სახელმწიფო დეპარტამენტის წარმომადგენელმა ივლისის თვეში სახელმწიფო მდივან მაიკ პომპეოსა და გიორგი გვახარიას შორის გამართული სატელეფონო ზარის შინაარსიც გაიხსენა. ფერნანდესმა თქვა, რომ ამერიკის პირველმა დიპლომატმა ხაზი გაუსვა თავისუფალი, სამართლიანი და გამჭვირვალე არჩევნების ჩატარების და თანაბარი შესაძლებლობების მნიშვნელობას.

იგი მიიჩნევს, რომ დემოკრატიული საარჩევნო პროცესი არ მოიცავს მხოლოდ იმას, თუ რა ხდება კენჭისყრის დღეს ან მანამდე. ის მოიცავს პოსტ-საარჩევნო პერიოდსაც და იმას, რომ არჩევნები უსაფრთხო, გახსნილ და ყველასთვის ხელმისაწვდომ პოლიტიკურ დისკურსს ეფუძნებოდეს.

"ჩვენ გვაშფოთებს ის, რომ არის ცნობები წინასაარჩევნო პერიოდში ამომრჩეველთა დაშინების, ჟურნალისტებისა და პარტიის წარმომადგენლების მიმართ ძალადობის შესახებ. ამ პრობლემას შეშფოთების მთავარ საგნად ვხედავდით წინა, 2018 წლის არჩევნების დროსაც", — ამბობს დიპლომატი და ხაზს უსვამს, რომ კრიტიკულად მნიშვნელოვანია სამოქალაქო ორგანიზაციებს, რომლებიც აკვირდებიან სიტუაციას, საშუალება მიეცეთ შეუფერხებლად შეასრულონ თავიანთი საქმე.

წინასაარჩევნო პროცესების შეფასებისას შერილ ფერნანდესი პოლიტიკური პარტიებისა და ლიდერების პასუხისმგებლობაზეც საუბრობს და "რადიკალური და უპასუხისმგებლო" რიტორიკის გაზრდის თაობაზეც გამოთქვამს წუხილს. ის მოუწოდებს პოლიტიკოსებს, რომ ამომრჩევლებს ესაუბრონ ისეთ თემებზე, როგორიც განათლება, ჯანდაცვა, პანდემიის შემდგომი ეკონომიკური აღდგენის გზები და სხვა მსგავსი თემებია, რათა მოქალაქეებმა ინფორმირებული არჩევანი გააკეთონ.

ფერნანდესი პოლიტიკური პარტიების მხრიდან ნებაყოფლობითი ქცევის კოდექსის ხელმოწერას დადებითად აფასებს და მოუწოდებს ყველა პარტიას, რომ შეუერთდეს ამ ინიციატივას და სერიოზულად მიუდგეს მის პრინციპებს. ფერნანდესი ჯანსაღი პოლიტიკური კონკურენციისთვის საჭირო გარემოზე, სამოქალაქო საზოგადოებების პატივისცემაზე და მედიის შეუფერხებელი მუშაობის აუცილებლობაზეც საუბრობს და ამბობს, რომ სარედაქციო დამოუკიდებლობა თავისუფალი წინასაარჩევნო გარემოს ნაწილია.